Over ons

---

De oprichting van Minicrèche Pinokkio: Een Verhaal van Groei en Toewijding

Van droom naar realiteit

Toen Mia in 1996 haar avontuur als ondernemer begon, had ze waarschijnlijk nooit kunnen vermoeden hoe groot haar impact zou zijn op de kinderopvang in de regio. Na twaalf jaar gewerkt te hebben als verpleegkundige, besloot ze haar hart te volgen en de minicrèche Pinokkio op te richten aan de Doorniksesteenweg 513 – vlak naast het huis waar wij woonden. Wat begon als een bescheiden initiatief, is inmiddels uitgegroeid tot een begrip in de regio, dankzij jaren van hard werken, investeringen en de wens om kinderen een veilige en liefdevolle omgeving te bieden.

Het idee om een kinderopvang te starten, kwam voort uit Mia's sterke wens om gezinnen te ondersteunen in een tijd waarin de vraag naar kinderopvang enorm begon te groeien. Als verpleegkundige had ze al ervaring met zorg en het welzijn van mensen, maar de sprong naar het ondernemerschap was een nieuwe uitdaging. Het was een tijd van pionieren, maar de passie en toewijding waarmee Mia aan de slag ging, zorgden ervoor dat de minicrèche snel een vertrouwde plek werd voor ouders en kinderen.

In de vroege jaren werd Pinokkio gekarakteriseerd door de persoonlijke benadering en de warme sfeer die Mia en haar team uitstralen. Ze begreep als geen ander hoe belangrijk het is om kinderen in een vertrouwde en zorgzame omgeving op te vangen, en dat gevoel van veiligheid was iets wat ouders meteen merkten.

Investeren in Kwaliteit en Professionalisering

Door de jaren heen werd de vraag naar kinderopvang steeds groter. Dit betekende dat er geïnvesteerd moest worden in zowel de infrastructuur als in de mensen die de opvang zouden doen draaien. Het was niet altijd gemakkelijk, maar het was altijd de bedoeling om de beste zorg voor de kinderen te bieden. Het aanbieden van extra plaatsen, het uitbreiden van het team, en het blijven volgen van de laatste ontwikkelingen in de sector waren cruciaal om het hoge niveau van opvang te kunnen blijven waarborgen.

Een belangrijke stap in de richting van een professionele en kwalitatieve opvang was de samenwerking met K&G (Kind & Gezin). Door ons open te stellen voor opleidingen en vormingen die we konden volgen met K&G, bijvoorbeeld in Brussel, zorgden we ervoor dat we niet alleen de praktische kanten van het vak leerden, maar ook de tools kregen om de kwaliteit van de opvang te monitoren. Zo leerden we bijvoorbeeld werken met de KWAPOI (Kwaliteitsinstrument voor particuliere opvanginstellingen), een instrument dat later werd vervangen door de ZIKO en de MEMOQ. Deze systemen hielpen en helpen ons tot op vandaag om continue kwaliteitsverbetering door te voeren, zodat we altijd kunnen blijven groeien in de zorg voor de kinderen.

In 2009, toen het concept van inkomensgerelateerde opvang doorbrak, waren wij één van de eersten in de regio die deze nieuwe mogelijkheden omarmden. Dit stelde ons in staat om niet alleen kwalitatief goede opvang aan te bieden, maar ook om de drempel te verlagen voor gezinnen die anders misschien geen toegang zouden hebben tot professionele kinderopvang. Dit was voor ons niet zomaar een verandering – het was een manier om maatschappelijke verantwoordelijkheid te nemen en zoveel mogelijk gezinnen te helpen.

In deze periode zijn we ook actief gebleven op lokaal niveau, door deel te nemen aan het lokaal overleg voor kinderopvang en het initiatief Huis van het Kind. We wilden altijd meer doen dan alleen opvang bieden; we wilden betrokken zijn bij de bredere zorgstructuren in de regio, zodat we samen met andere partners een verschil kunnen maken.

Een Blik Vooruit: De Toekomst van Kinderopvang

In 2022 zette Pinokkio opnieuw een grote stap in de richting van de toekomst. We kochten de Pastorie van Bossuit, een historisch gebouw dat op dat moment een ruïne was. Maar voor ons was het de uitgelezen kans om een nieuwe droom te realiseren: een huis voor het kind. De ruime tuin achter het gebouw paste perfect bij onze visie op buitenspel en de overtuiging dat kinderen in de natuur hun verbeelding kunnen ontwikkelen. Van zodra het mooi weer is, kunnen de kinderen buiten spelen en genieten van een nieuwe wereld van indrukken en ervaringen die voor velen een verfrissende ontdekking zijn.

De verbouwingen gingen van start, en op 23 januari 2023 opende het gelijkvloers zijn deuren voor de allereerste kinderen. De renovaties voor het eerste verdiep zijn nog in volle gang, maar we verwachten dat dit in najaar van 2024 zal openen. Het nieuwe gebouw biedt ons de kans om in leeftijdsgroepen te werken, wat de zorg en aandacht voor elk kind alleen maar zal verbeteren.

Met de opening van Pinokkio’s Pastorietje zetten we niet alleen de stap naar een prachtig nieuw gebouw, maar ook naar een innovatieve manier van werken. Het geeft ons de mogelijkheid om kinderen nog beter te ondersteunen in hun ontwikkeling, in een omgeving die hen uitdaagt, stimuleert en hen ruimte biedt om hun eigen weg te vinden. Dit is niet alleen een fysiek nieuwe stap, maar ook een symbolische voor ons als team: we blijven investeren in de kwaliteit van de zorg die we bieden.

We blijven ons inzetten voor de kinderopvang in de regio, niet omdat het moet, maar omdat het ons levenswerk is. Het is een passie die we graag delen, samen met een geweldig team van kinderbegeleiders die zich voortdurend bijscholen en goed op de hoogte zijn van de laatste regelgeving en methodieken in de sector. Ze zijn altijd bezig met het stimuleren en ondersteunen van de kinderen, zodat ze zich optimaal kunnen ontwikkelen.

Groei en Verandering: Vooruitkijken met Vertrouwen

Nu, na meer dan 25 jaar, is Pinokkio uitgegroeid tot een kleinschalige, doch zeer professionele opvang die ouders en kinderen met open armen ontvangt. Wat begon als een kleine minicrèche, is inmiddels een vaste waarde in de regio. De veranderingen in de sector, de uitbreiding van het aanbod en de nadruk op kwaliteitsvolle opvang zijn enkele van de vele stappen die we hebben gezet om het aanbod te blijven verbeteren.

En hoewel de tijden zijn veranderd en de kinderopvang steeds complexer wordt, blijft de kern van Pinokkio altijd hetzelfde: zorg, liefde en betrokkenheid voor elk kind dat bij ons komt spelen. De toekomst van kinderopvang zal ongetwijfeld blijven evolueren, maar wij blijven trouw aan de waarden die ons 25 jaar geleden zo succesvol maakten.